finestra con un libro tascabile appoggiato sulle ginocchia. La stanza era rumorosa e caotica. Leggeva come se fosse seduto da solo in una biblioteca. Qualcosa nella sua immobilità ha attirato la mia attenzione. Poi una bambina lì vicino ha lasciato cadere una scatola di pastelli. Si sono dispersi liberamente. Il ragazzo posò immediatamente il libro. Non ha aspettato un adulto. Lui semplicemente si alzò, si accovacciò accanto a lei e cominciò a raccogliere i pastelli. Un pastello blu rotto sotto un tavolo. Si è addirittura abbassato fino a terra per raggiungerlo. Poi restituì la scatola piena alla ragazza. Lei si preoccupa. Fece un cenco con la testa. Poi tornò a sedersi e riaprì il libro. “Chi è?” chiesi. Denise si era avvicinata a me. La sua espressione cambiò quando capì a chi mi riferivo. “Luke.” “Quanti anni ha?” “Sedici.” “Posso incontrarlo?” Esitò. «Prima dovresti sapere qualcosa.» “Che cosa?” “Hajo molti

sera.”

Qualcosa non quadrava.

Una bambina di nove anni che una volta andava a cercare suo fratello ogni volta che aveva paura non ha semplicemente smesso di preoccuparsi.

Da qualche parte tra il momento in cui Luke scrisse quelle lettere e quello in cui Emma le ricevette, qualcosa era andato storto.

Intendevo scoprire cosa.

—

Denise ha fatto delle telefonate.

Alla fine, i genitori adottivi di Emma hanno accettato di parlare.

Si chiamavano Rachele e David.

Volevano procedere con cautela.

Denise ha suggerito di lasciare che gli adulti risolvessero prima la